As homenagens a personalidades que ajudaram a construir a história do Colégio Álvaro de Melo foram o ponto alto da celebração pelos 78 anos da instituição, em evento realizado na última quarta-feira, 19, na quadra de esportes da escola. A Associação Educativa Evangélica (AEE) e o colégio reconheceram, em uma cerimônia emocionante, ex-diretores, professores, ex-alunos e figuras pioneiras da educação e da saúde no Vale do São Patrício.
Foram homenageados, in memoriam, Jair Dinoah Araújo, primeiro médico de Ceres, cofundador do colégio e figura essencial na implantação dos primeiros hospitais da região; e Domingos Mendes da Silva, também cofundador do Colégio Álvaro de Melo e da Faculdade de Filosofia do Vale do São Patrício (Fafisp), um dos profissionais que marcaram o início da medicina na cidade. Receberam homenagens ainda a ex-aluna Wanda Dourado, o ex-diretor Marcos Antônio Argolo e a ex-aluna Maria Rigo da Silva, que hoje, com quase 80 anos, simboliza a memória viva das primeiras gerações da escola.
Receberam as placas de homenagem, em nome do médico Jair Dinoah, seus filhos Luiz Roberto Araújo e Lenir Araújo; e em nome de Domingos Mendes, seu filho Bernardo Hassel Mendes.
A diretora do colégio, Euclarice de Pádua Monteiro Caixeta, destacou a importância de celebrar a história da instituição por meio das pessoas que a construíram:
“Quando olhamos para cada homenageado, vemos não apenas nomes, mas capítulos inteiros da trajetória do Álvaro de Melo. São histórias de dedicação, fé e compromisso que continuam inspirando nosso trabalho diário. Celebrar 78 anos é celebrar vidas que fizeram — e ainda fazem — esta escola existir.”
Entre os momentos mais emocionantes da noite, estiveram os depoimentos das homenageadas presentes. A ex-aluna Wanda Dourado, que iniciou os estudos no colégio em 1963 e mais tarde se tornou docente em diversas escolas de Ceres, relembrou com afeto sua trajetória: “Eu comecei a estudar aqui porque meu esposo era professor e me incentivou. Arrumei uma babá para meus filhos e fiz da quinta série ao magistério. Depois passei em concurso e dei aula por 25 anos. Tenho lembranças maravilhosas: dos colegas, diretores, professores… Meus filhos, meus netos e até meus bisnetos estudaram aqui. O Álvaro de Melo faz parte da minha vida e da história da minha família.”
A ex-aluna Maria Rigo da Silva, da primeira turma matriculada no colégio, relembrou sua chegada à escola ainda aos 12 anos: “A gente morava na roça e minha mãe ficava preocupada porque não tinha escola. Quando falaram que iam abrir uma aqui, ela veio logo nos matricular. Lembro da festa (de lançamento) da pedra fundamental, dos professores… Eu gostava muito de estudar e de brincar. Até hoje lembro dos colegas. Naquela época, a escola só tinha até a 4ª série. Estudar aqui fez muita diferença na minha vida.”
Junto às homenagens, a programação integrou-se ao calendário de encerramento do semestre, com apresentações artísticas que envolveram coral de professores, banda formada por alunos, performances das turmas da Educação Infantil e dos anos iniciais, além da leitura de um poema autoral do estudante Antônio Jamil. O capelão institucional, Gustavo Ribeiro, conduziu um momento devocional que reforçou o caráter cristão da instituição.
Embora o aniversário oficial do colégio seja em setembro, a celebração ganhou um sentido especial ao unir passado, presente e futuro em uma mesma noite. Afinal, toda história é construída por pessoas, e reconhecer aqueles que contribuíram para consolidar o Colégio Álvaro de Melo como referência educacional no Vale do São Patrício é reafirmar o compromisso com a memória, os valores e a excelência que orientam a instituição desde sua origem.
O evento foi encerrado com sorteios, música e um grande coro entoando os parabéns — um clima de gratidão por uma trajetória que segue inspirando novas gerações.
